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歷史背景
清朝年間稱之為「大佳臘堡」的大稻埕，原為平埔族「奎母卒社」的居住地。清康熙三十六年（公元1697年）以前，這裡還是一片未開發之地，除了原住民部落外，幾乎見不到漢人的足跡。到了康熙四十八年，泉州人陳賴章向官府申請墾殖大佳臘後，這裡才逐漸有漢人居住。
到了道光年間，台北盆地的艋舺、大龍峒等地都已先後形成熱鬧街肆，大稻埕卻仍舊是個人煙稀少的荒涼曠地。當時在此拓墾的居民，在永樂戲院與建昌派出所之間的空地，公設一處大埕，專作曬穀之用。這處曬穀大埕，即是「大稻埕」名稱的由來。
 咸豐元年（公元1851年），原住雞籠的林藍田移居至大稻埕中街（今迪化街一段），興建三棟店鋪，開設「林益順號」，將華北、廈門、香港等地運來的內地貨物，銷售給附近農民，用以換取油、米、糖、茶葉、樟腦等物品，再輸往大陸各埠。林藍田的店鋪是大稻埕貿易營商的肇始，除了這家店鋪之外，整個大稻埕還是稻花飄香的農田。
咸豐三年（公元1853年），艋舺的「頂郊人」與「下郊人」爆發了一場大規模械鬥事件。落敗的下郊人，舉族倉皇逃往大稻埕。不擅長打架的下郊人卻有著精明的生意頭腦，遷移到大稻埕另謀發展後，人丁驟增、商業日盛，工商榮景還凌駕於艋舺之上，市街發展有如旭日東昇，由原先的大稻埕中街，迅速拓展至南街、中北街、普院街、益保裕街等地。規模宏大的大商鋪如「怡和鑽」、「復振行」等也處處可見。
光緒十三年（公元1887年），台灣建省之後，巡撫劉銘傳有心將大稻埕闢為台北商業區。除了大事擴張當地茶葉生產組織規模，創立茶郊「永和興」外，劉銘傳還大手筆整建市街，先後完成建昌街（今貴德街）、六館街（今南京西路西端）、千秋街（今西寧北路南端）等街市，同時還將大稻埕定為洋人居住之地，力勸當時巨富林維源等人投資興建洋樓，租予外商使用。這裡便成為台北市最早出現西式建築的地方。
大稻埕盛極一時的風光歲月，後來雖然隨著淡水河的日漸淤積而沒落，但已發展成為「財神窩」的迪化街，迄今仍舊保有熱絡的旺盛商機，也為大稻埕的發展過程，留下最為珍貴的一頁史蹟。
賞遊景點
迪化老街又稱「年貨大街」，主要的店鋪包括中藥材、布帛與南北貨三大類。其中，從永樂街、永樂市場延伸至南京西路、塔城街一帶，是台灣最大的布料批發商場，絲綢綾絨、布帛棉紗……，琳瑯滿目的種類和式樣，都令人眼界大開。
民生西路到歸綏街一帶的迪化街中南段，是南北貨批發商場。從山珍海味的乾貨、罐頭食品、五穀雜糧、糖果餅乾到蜜餞零食，幾乎樣 樣俱全，而且貨品來源除了台灣各地外，還遠及大陸、日本、美國、韓國等地。每年尾牙過後、農曆春節前的年貨需求高峰期，香菇、烏魚子、枸杞、人蔘、鮑魚罐頭、金針、瓜子……，都是供不應求的搶手貨。
涼州街與歸綏街之間的中北段，則是各種中藥材的大本營，林林總總、無奇不有的動植物藥材，成為店家招徠顧客的「招牌」。經常可以看見中老年人進出此地，拿著一些所謂的「祕方」、「偏方」尋找藥材。貨源充足、貨色俱全是這裡門庭若市的一大原因。
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